Définition
Question au programme d’histoire des arts et des techniques 2025-2026, bornée 1850-1937. Désigne le processus par lequel la marchandise acquiert une dimension spectaculaire — visuelle, sensorielle, symbolique — qui dépasse sa valeur d’usage pour devenir vecteur d’identité sociale, de désir et de consommation. “LA marchandise” (au singulier, concept) recouvre non seulement les artefacts mais une idée de société où l’acquisition devient identitaire.
Sources
- Walter Benjamin (Paris, capitale du XIXe siècle) - fantasmagorie des passages et des expositions universelles
- Thorstein Veblen (Théorie de la classe de loisir, 1899) - consommation ostentatoire, imitation des classes supérieures
- Georg Simmel (Esthétique sociologique, 1895-1918) - le plaisir esthétique indépendant de l’existence de l’objet
- Karl Marx (Le Capital, 1867) - fétichisme de la marchandise, valeur d’échange vs valeur d’usage
- Guy Debord (La Société du spectacle, 1967) - prolongement critique
- Jean Baudrillard (Le Système des objets, 1968 ; La Société de consommation, 1970) - sémiologie de la consommation
Axes thématiques du programme
- Lieux - passages, grands magasins, expositions universelles, rues commerçantes
- Lumière et enseigne - éclairage gaz puis électrique, néon, enseigne lumineuse comme spectacle
- Vitrine et étalage - naissance de l’étalagiste, vitrine comme “musée de la rue” (Osthaus)
- Publicité - affiches, réclames, presse lumineuse
- Diversification et gamme - prolifération des modèles, consommation ostentatoire
- Genre et consommation - différenciation homme/femme/enfant par les objets
Mobilisation en épreuve
Bien distinguer : production EN masse (avant 1945) vs production DE masse (après). La marchandise revêt un caractère immatériel (divertissement, expérience). Le design est à la fois au service du capitalisme et rendu possible par lui. Bonne accroche : “la nécessité du spectacle”.
Concepts liés
- Technique - mécanisation et production industrielle
- Engagement - critique de la marchandise comme forme d’engagement
- Savoir-faire - tension entre artisanat et production industrielle
Projets clés
- Crystal Palace (1851) - naissance du spectacle industriel
- Haussmannisation de Paris - ville comme décor
- Grands magasins parisiens - temples de la marchandise
- Expositions universelles de Paris - grandes messes marchandes
- Enseignes lumineuses - ville nocturne
- Vitrines et mannequins - naissance du display
- Tiller Girls - spectacle corporel de masse
- Boutique Fouquet (Mucha) - boutique-signature