Définition
Néologisme de Michel Foucault (cours Sécurité, territoire, population, 1978). La gouvernementalité désigne l’ensemble des institutions, procédures, analyses et réflexions qui permettent d’exercer le pouvoir sur une population. Elle ne se réduit pas à l’État : elle englobe toutes les formes de “conduite des conduites”, du gouvernement de soi au gouvernement des autres.
Foucault distingue trois moments : l’État de justice (Moyen Âge), l’État administratif (XVIe-XVIIe) et l’État de gouvernement (XVIIIe), où la population devient l’objet central du pouvoir.
Enjeux
La gouvernementalité permet de penser le pouvoir au-delà de la répression et de la loi. Elle intègre les techniques douces de guidage des comportements : incitations, aménagements, normes. Le concept de “nudge” en design comportemental est une forme contemporaine de gouvernementalité.
Elle s’articule à la Biopolitique (gestion des populations) et au Dispositif (réseau savoir-pouvoir). La gouvernementalité néolibérale, analysée dans Naissance de la biopolitique (1979), fait du marché le principe de vérité du gouvernement.
Auteurs liés
- Michel Foucault - concepteur
- Ivan Illich - critique des institutions qui gouvernent en prétendant servir
- Jacques Ellul - le système technicien comme gouvernement autonome
Références
- Foucault, Sécurité, territoire, population (cours 1977-1978), éd. 2004
- Foucault, Naissance de la biopolitique (cours 1978-1979), éd. 2004
Mobilisation en épreuve
Permet d’analyser comment le design oriente les conduites sans coercition : architecture, interfaces, aménagements urbains comme techniques de gouvernement. Articuler avec Dispositif, Normalisation, Surveillance. Oppose la logique de contrôle à l’Autonomie et à la convivialité.