Définition
Concept forgé par Michel Foucault dans La Volonté de savoir (1976) et ses cours au Collège de France (Il faut défendre la société, 1976 ; Naissance de la biopolitique, 1979). La biopolitique désigne une forme de pouvoir qui s’exerce non plus sur les corps individuels (discipline) mais sur les populations : gestion de la natalité, de la mortalité, de l’hygiène publique, de la santé. Le pouvoir “fait vivre et laisse mourir”.
Elle marque le passage d’un pouvoir souverain (droit de mort) à un pouvoir pastoral et gestionnaire (optimisation de la vie).
Enjeux
La biopolitique permet de comprendre comment les politiques de santé publique, l’urbanisme hygiéniste, les normes alimentaires ou environnementales relèvent d’un gouvernement des vivants. Elle s’articule à la gouvernementalité comme rationalité politique moderne.
Aujourd’hui, la biopolitique se prolonge dans les biotechnologies, la médecine prédictive, les algorithmes de santé. Le design d’interfaces de santé et de bien-être participe de cette gestion biopolitique des populations.
Auteurs liés
- Michel Foucault - concepteur
- Hannah Arendt - distinction vie biologique / vie politique
- Hans Jonas - éthique de la responsabilité envers le vivant
- Bruno Latour - politique de la nature
Références
- Foucault, La Volonté de savoir, 1976
- Foucault, Naissance de la biopolitique (cours 1978-1979), éd. 2004
- Agamben, Homo Sacer, 1997
Mobilisation en épreuve
Permet d’analyser les dispositifs techniques qui gèrent la vie des populations (urbanisme, objets de santé, applications de suivi). Articuler avec gouvernementalité, Normalisation, Dispositif. Utile sur les sujets croisant technique, santé et contrôle social.