Incitation A : mise en regard de Jean Baudrillard (Le système des objets, 1968) et Anne-Marie Lecoq (Le bouclier d’Achille, 2010).
Hors d’usage ?
Perdre la main
La mise en regard des textes de Jean Baudrillard, philosophe postmoderne, et d’Anne-Marie Lecoq, historienne relisant Homère, révèle un déplacement profond des imaginaires de fabrication. En sondant les mythes de l’artisanat et de l’usage, ces auteurs font émerger deux visions distinctes de l’ancrage du concepteur dans le monde.
Baudrillard dresse le constat d’une dévitalisation de la main : d’intelligence incarnée(1), elle est réduite, par l’ergonomie standardisée, à un signe abstrait(2) auquel l’objet industriel ne fait plus qu’« allusion ».
L’analyse de Lecoq réactive en contrepoint la figure antique du dēmiourgós. Cet « homme de l’art » déborde l’acception contemporaine de l’activité manuelle : intervenant pour la cité, il rassemble indistinctement l’artisan, le poète ou le guérisseur. À l’image de la forge du bouclier d’Achille, son geste est celui d’un cosmographe destinant sa production à l’équilibre du monde social et de ses « rythmes cosmiques »(3).
Cet écart nous invite à réexaminer les fondements du design : comment sa pratique peut-elle réinscrire la fabrication matérielle dans un projet de société commun ?
(1) Dans son Éloge de la main (1934), le philosophe Henri Focillon rappelle que nos mains sont « nos points de contact avec l’univers. ». Elles n’obéissent pas simplement à l’esprit, mais pensent avec lui.
(2) C’est toutefois aussi le propre de la main d’opérer dans le régime du signe et du symbole : « La main ne fait pas que saisir et attraper […]. La main offre et reçoit, […] elle s’offre et se reçoit dans l’autre. La main garde, la main porte. La main trace des signes, elle montre. », HEIDEGGER, Martin, Qu’appelle-t-on penser ? (1954), PUF, Épiméthée, Paris, 1973, p. 90-91.
(3) Le cosmos, dans la philosophie grecque, désigne l’univers organisé de façon harmonieuse. L’expression est plus précisément empruntée ici à l’ethnologue Yvonne Verdier qui, dans Façons de dire, façons de faire (1979), relate les pratiques d’artisanat domestique des laveuses, couturières et cuisinières du village rural de Minot. Les femmes agissent en synchronie avec les rythmes de leur corps, de l’ensemble social et de la nature, au cœur de traditions peu à peu rendues obsolètes par les outils de la mondialisation.
Politiques du faire
S’agit-il de déplorer l’effacement d’un certain mode de production traditionnel d’objets que nous aurions perdu ? L’étymologie du mot dēmiourgós, « qui travaille pour le public » (de δῆμος, “peuple” et ἔργον, “ouvrage”) insiste davantage sur la finalité politique du travail de l’artisan que sur son savoir-faire matériel.
Des orientations contemporaines du design héritent de cette vocation civique. En déplaçant le cœur de sa pratique, de la stricte mise en forme d’objets vers le soin des systèmes, des relations et du non-vivant, voire en « s’acentrant »(4), le design peut contribuer à redonner aux corps une matérialité politique que la société de consommation réduit à une image.
L’horizon d’un design soucieux de ses propres infrastructures réactualise ainsi la figure du démiurge antique, qu’il convient néanmoins d’adapter au contexte inédit de l’anthropocène : Dans quel régime de fabrication et de relation à la matière, concepteurs et destinataires peuvent-ils encore se réunir pour faire « projet »(5) ?
(4) « De façon plus générale c’est bien le design, dans sa capacité à transformer le monde, qui ne saurait “se centrer” sur quelque chose. Le design n’a d’intérêt que s’il est empreint de tensions, de polarités, de contradictions - soit tout le contraire d’un centre. », MASURE, Anthony, Design et humanités numériques, Paris, Éditions B42, Collection Esthétique des données, 2018, p. 89. Par ailleurs, sont évoqués ici les champs du design de politiques publiques et les méthodologies héritées des théories du care ou de l’éthique de la sollicitude, développées par Carol Gilligan ou Joan Tronto.
(5) Nous évoquons ici les différentes théories du projet qui ont spécialisé le design et l’artisanat vis-à-vis de l’art : de la notion allemande du XIXe siècle, le Gesamtkunstwerk, soit « œuvre d’art totale », qui a guidé les écrits de John Ruskin, William Morris ou le Manifeste du Bauhaus (1919) de Walter Gropius, à l’Entwurf théorisé par Otl Aicher dans Le Monde comme projet (1934), mis en pratique dans la pédagogie de l’École d’Ulm et ses héritières.
Temps de la matière
Le dēmiourgós antique opère au sein du cosmos, d’un équilibre cyclique supposé pérenne, qui l’oblige à concevoir pour durer. L’industrie moderne rompt ce cadre dans une course productive vaine, dans un renouvellement perpétuel des formes qui, selon Baudrillard, ne fait que compenser « le vide symbolique de notre puissance »(6).
Enrayer cette cadence implique de substituer à l’hylémorphisme, régime où la forme s’impose abstraitement à une matière jugée inerte, la correspondance(7), qui requalifie la conception en une négociation matérielle. En s’ajustant au déjà-là plutôt qu’en forçant un nouvel état, la main extirpe le projet de l’éphémère industriel pour renouer avec la temporalité longue.
Enfin, l’urgence climatique inscrit notre action dans une trajectoire temporelle irréversible. La redirection écologique(8) impose aux artisans, designers et architectes une pratique de l’entretien et de la réhabilitation de nos environnements, mais questionne aussi la pertinence du démantèlement, voire du renoncement(9).
Dès lors, comment structurer les cadres permettant de mener ce travail collectif, au-delà d’une figure d’auteur providentiel ?
(6) BAUDRILLARD, Jean, Le système des objets, Paris, Gallimard, Folio, 1968, p. 76.
(7) Concept théorisé par l’anthropologue britannique Tim Ingold dans Faire. Anthropologie, archéologie, art et invention (2013).
(8) Le philosophe Alexandre Monnin invite à abandonner le terme de transition écologique au profit de celui de la redirection, plus en phase avec la réalité du mouvement à l’œuvre, et meilleur prescripteur des changements de cap nécessaires à la limitation des effets du changement climatique, qui doivent également s’appuyer sur une forme de renoncement, concept développé par l’auteur dans Politiser le renoncement (2023).
(9) Ibid.
Fig. 2 : « Beyond the boundary », SOC (Société d’Objets Cartographiques), Outils graphiques pour comprendre l’Anthropocène, en ligne (consulté le 03/05/2026), URL : http://s-o-c.fr/index.php/anthropocene/ Fig. 1 BOIVIN, Jean (1663-1726), auteur; COCHIN Charles Nicolas (1715-1790), graveur; VLEUGHELS Nicolas (1668-1737), dessinateur; Bouclier d’Achille tel qu’il est décrit dans Homère (Iliade L. 18), Apologie d Homère et Bouclier d’Achille, 1715, Paris, Eau-forte ; provenance : BnF, Estampes et Photo-graphie, Sa 45 folio.
Sommaire
Perdre la main
Politiques du faire
Temps de la matière
Bibliographie
AICHER, Olt, Le monde comme projet (1934), Paris, Éditions B42, 2015.
BOUCHAIN Patrick (dir.), Construire ensemble, Le Grand ensemble : Habiter autrement, Arles, Actes Sud, L’Impensé, 2010.
BOSQUÉ Camille, Design pour un monde fini. Lexique à l’usage de celles et ceux qui veulent maintenir l’habitabilité du monde, Paris, Premier Parallèle, 2024.
BRANZI, Andrea, Nouvelles de la métropole froide : design et seconde modernité, Paris, Les essais, Centre Georges Pompidou, 1991.
FOCILLON, Henri, Éloge de la main (1934), Paris, Payot, 2025.
HEIDEGGER, Martin, Qu’appelle-t-on penser ? (1954), Paris, PUF, Épiméthée, 1973.
HOLMES, Kat, Mismatch: How inclusion shapes design, Cambridge, Massachusetts, The MIT Press, 2018.
HUYGHE, Pierre-Damien, Sociétés, Services, Utilités. À quoi tient le design, Cherbourg, De l’incidence, 2018.
INGOLD, Tim, Faire. Anthropologie, archéologie, art et invention (2013), Bellevaux, Éditions Dehors, 2017.
KOOLHAAS, Rem, Junkspace (2001), Paris, Payot, 2011.
LANTENOIS Annick, Le vertige du funambule. Le design graphique entre économie et morale, Paris, B42/Cité du Design, 2010.
MANZINI, Ezio, Design, when everybody designs, Cambridge, The MIT Press, 2015.
MASURE, Anthony, Design et humanités numériques, Paris, Éditions B42, 2018.
MONNIN, Alexandre, Politiser le renoncement, Quimperlé, Divergences, 2023.
RAHM, Philippe, « Le style anthropocène », Raddar, n°2, Paris, T&P Publishing, 2020.
ROLLOT, Mathias (Dir.), L’hypothèse collaborative, Paris, Hyperville, 2018.
SENNETT, Richard, Ce que sait la main. La culture de l’artisanat, Paris, Albin Michel, 2010.
SIMMEL, Georg, Philosophie de la modernité, Paris, Payot, 1999.
VERDIER, Yvonne, Façons de dire, façons de faire (1979), Gallimard, Folio essais, 2024.
Sitographie
BOIVIN, Jean et al., Bouclier d’Achille, 1715, BnF, URL : https://essentiels.bnf.fr/fr/image/e516993f-00ee-4e67-bbf4-cace959e5fb8-bouclier-achille-tel-quil-est-decrit-dans-homere-iliade-l-18
BRUNET, Claire. « Le fonctionnalisme », Problemata, URL : http://www.problemata.org/fr/articles/3475
DUMARQUE Didée, « Günther Anders », iPhilo, URL : https://iphilo.fr/2016/05/23/gunther-anders-lobsolescence-de-lhomme-et-la-question-du-nihilisme-moderne-didier-durmarque/
LETONDAL et al., « Une critique de l’hylémorphisme », Sciences du Design, 2024/1 n°19, URL : https://shs.cairn.info/revue-sciences-du-design-2024-1-page-162
RICCI, Marina, « SIZA, Álvaro », Design in translation, URL : https://dit.dampress.org/biblio/siza-alvaro-immaginare-l-evidenza