Définition
Doctrine architecturale et esthétique selon laquelle la forme d’un objet ou d’un bâtiment doit découler directement de sa fonction. Formulée par Louis Sullivan en 1896 avec l’aphorisme “form follows function”, cette approche devient un principe fondateur du mouvement moderne. Le fonctionnalisme privilégie l’utilité, la rationalité constructive et l’économie de moyens sur l’ornementation.
Sources
- Louis Sullivan (The Tall Office Building Artistically Considered, 1896) - formulation initiale du principe “form follows function”
- Le Corbusier (Vers une architecture, 1923) - théorise les “machines à habiter”, applique le fonctionnalisme au logement moderne. La villa Savoye (1929-1931) est un manifeste bâti du fonctionnalisme
- Walter Gropius (Bauhaus, 1919-1933) - applique les principes fonctionnalistes à l’enseignement et à la production industrielle
- Mies van der Rohe - radicalise le fonctionnalisme avec le minimalisme structurel (“less is more”)
Mobilisation en épreuve
Le fonctionnalisme permet d’analyser le rapport entre forme et usage dans l’architecture et le design modernes. Mobilisable pour interroger :
- La rupture avec l’historicisme et l’ornementation (critique de l’Art nouveau, du néoclassicisme)
- Le lien entre rationalisation architecturale et production industrielle
- Les tensions entre efficacité technique et dimension symbolique de l’architecture
- L’héritage fonctionnaliste dans le design contemporain (critique postmoderne, réhabilitation de l’ornement)
Utile pour les sujets sur l’engagement de l’architecte moderne, le rapport technique/esthétique, la standardisation.
Concepts liés
- Standardisation - le fonctionnalisme s’appuie sur la normalisation des éléments constructifs
- Modulor - Le Corbusier développe un système de proportions fonctionnaliste
- Rationalisme - approche théorique dont découle le fonctionnalisme
- Mouvement moderne - courant qui applique systématiquement les principes fonctionnalistes